北京大学刑事法理论研究所于1998年5月成立，陈兴良教授任所长，陈瑞华教授、白建军教授、梁根林教授任副所长。骨干教师还有刘守芬教授、郭自力教授、王世洲教授、赵国玲教授、张美英副教授、王新副教授。

    该所主要从事刑法学、刑事诉讼法学、犯罪学、监狱法学、刑事政策学的研究。该所依托的北京大学刑法学科是国家重点学科，多次获得国家级、省部级和校级教学、科研成果奖。其中，陈兴良教授获选中国法学界首位人文社会科学长江学者特聘教授。自1998年5月成立以来，出版专著10部，论文100余篇，获省部级以上一等奖三项。在学术交流方面承担美国福特基金项目；劳动教养立法研究，召开全国性劳动教养立法研讨会三次，2002年4月举团去美国考察轻罪处罚制度。